Cannabis sativa es una planta de la familia cannabaceae originaria de Asia central y occidental que contiene ( en mayor o menor medida) sustancias psicoactivas. Vulgarmente se la llama cañamo ( o cañamo industrial ) cuando se utiliza para crear ropa, papel, cuerdas, combustible, comida, plástico, etc... y marihuana cuando se quiere utilizar como medicina o droga recreacional. Su tamaño puede variar entre los 2 y los 5 metros, siendo normalmente las más pequeñas las que tienen usos terapeúticos y las más altas las que tienen usos industriales.Es una planta que ha estado estrechamente vinculada al ser humano. Hay registros que indican que se utiliza para crear vestimenta y cuerdas desde hace 8.000 años y como planta medicinal desde hace 5000 años. De hecho , la aparición de dos tipos de plantas de usos diferentes (siendo realmente la misma planta) es debido a la selección que ha hecho el ser humano durante milenios de esta planta.
Químicamente hablando tiene 5 tipos de componentes esenciales:
- Cannabinoides(principalmente en las flores). Hay más de 60 tipos, los más importante: Delta 9 tetrahidrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD). cannabinol ( CBN) ,cannabinol, cannabinodiol.cannabigerol, cannabicromeno, cannabiciclol, etc- Ácidos esenciales (en las semillas): Linoleico, oleico e isolinoleico, omega 6 y omega 9.
- Niacina ( semillas)
- Orientina ( planta)
- Minerales: Oxido de fósforo, magnesio, calcio, potasio, azufre y hierro (principalmente semillas)
Actualmente por sus propiedades farmacológicas está permitida en muchos países para tratar el glaucoma ( disminuye la presión ocular ), como antiemético (disminuye los vómitos en enfermos de cáncer que usan quimioterápia) como analgésico (para dolores muy fuertes, principalmente los que provienen de tumores malignos) y como estimulante del apetito (para casos de delgadez extrema como el Sida y la anorexia). Es considerado como una de las 50 hierbas fundamentales de la medicina china.
Existen 4 subespecies de Cannabis sativa:
1. Cannabis sativa Índica
2. Cannabis sativa Sativa
3. Cannabis sativa Ruderalis
4. Cannabis sativa Therberus
NOTA: El cañamo no es una subespecie como tal, pero normalmente es sativa Sativa con nulo o muy bajo porcentaje de THC.
